下班途中，人行道绿化带里传来几声“喵喵”的叫声，穿越晚高峰的嘈杂，飘进我耳中。

  我冲着绿化带喊：“咪咪，咪咪。”一只虎头虎脑的小狸花猫探出头来，奶声奶气地叫了一声：“喵。”

  果然，全世界的猫都知道自己叫“咪咪”，就像全世界的婴儿都会管妈妈叫“Ma”一样。这是我从网络社交平台上风行的“小猫文学”中学到的“猫语”。

  在这些帖子里，养宠人大多是年轻一代。他们把公猫叫“弟弟”，母猫叫“妹妹”，自称“爸妈”“铲屎官”，把宠物视为自己的家人。

  （一）

  在传统农耕社会，家养动物首先是“打工仔”：狗看家护院，猫捉老鼠，牛用来耕地，骡马驮货载人，至于羊、猪、鸡等，除了剪羊毛、做皮袄，还是主人餐桌上的主要蛋白质来源。承担这些使命后，它们才可能成为主人的伙伴。

  狗与主人患难与共的例子不胜枚举，高冷的猫跟人待久了也是知冷知热的。数年前的一个冬天，我在西部山区采访，走进一户贫困户家，看到他们衣被单薄、房顶漏风，两只家猫看起来和主人一样上了年纪。老人说，夜里冻得睡不着，取暖就靠抱着猫。但凡自己有口吃的，主人就会分给猫一半。

  随着城市化推进，人的生存方式发生巨大变化，家养动物更多扮演了萌宠角色，为主人提供情绪价值。它们的生活质量跟随主人大大提高，生活习性也跟主人越来越相像：没有老鼠可捕，主人希望猫晚上乖乖睡觉，不要疯狂跑酷拆家；主人晨跑或夜跑附带遛狗，得拴好绳子防止撒欢的狗狗乱跑伤人。

  随之而来的，是人对动物的伦理认识也在发生变化。

  生病了上动物医院，“看病贵”让主人吃不消，宠物保险应运而生；为主人提供人性化哀思寄托，宠物殡葬服务渐成产业；猫狗发情了，是给它找对象体验一下当“爸妈”的乐趣，还是趁早绝育一了百了？养宠人争吵不休。

  至于公然虐猫者，自然会引起广大网民的公愤。警方近期在一则通报中指出，根据《中华人民共和国治安管理处罚法》规定，公安机关依法对虐猫者予以治安拘留。

  （二）

  在中国社会发生巨大转型的今天，宠物行业日益兴盛，成为一个新兴的经济亮点。

  有调查显示，2023年中国养宠数量将近2亿只，市场规模超1.2万亿元人民币。淘宝上与猫相关的商品和服务有140多种，这意味着围绕着一只宠物猫，至少有140多门生意存在。

  对独居者、小家庭及“空巢”老人来说，养宠是找个“生活搭子”的低成本、低风险选择。国家统计局正在开展的第三次“中国居民时间使用情况调查”中，专门为宠物列出一个选项：每天有多少时间和宠物一起度过。

  那温柔的一声“喵”，抚慰过多少孤独的心灵。

  （三）

  某社交平台上，搜索“小猫文学”关键词显示浏览量达1.2亿。

  有人在猫脖子上挂了个微型摄像机，从猫的视角看世界，记录下猫族群的生死故事。被点赞最多的“金句”，比如这样：看似我养了它，其实是它治愈了我。

  谁知道这些帖子里会不会最终诞生传世作品呢？夏目漱石笔下的《我是猫》，以一只爱说俏皮话的猫为讲述者，讽刺了人类社会的滑稽与荒诞；英国儿童文学《猫武士》风靡世界，在童书热销榜上长盛不衰；加拿大作家欧·汤·西顿的动物小说《西顿动物记》以西进运动中的落基山为背景，描述了大规模移民过程中人与动物彼进此退的生存斗争，在一个个以动物为主角的传记故事中，为动物赋予了生命的尊严，也为文学世界开拓了一片新天地。

  （四）

  小狸花好奇地打量着我，一点也不害怕。我摸摸它的脑袋，问：“你怎么一个猫在这里呀？你妈呢？”小狸花回头，扯着嗓门喊：“喵！”

  树叶沙沙作响，仿佛有风刮过。须臾间，一双绿莹莹的圆眼睛从暗处浮现，是只黑猫。“喵！”它的叫声沉稳有力，不怒自威。

  是有妈的孩子啊，我悻悻地打消“拐走”小狸花的念头，只好打个招呼以掩饰尴尬，“吃了吗，您呐？”

  “喵唔……”猫妈显然懒得理我，用鼻子碰了碰小狸花，作势要走。小狸花一蹦一跳地跟上妈妈，转头冲我细细地叫了一声，“喵”。母子俩消失在灌木深处。

  万物有灵。爱、接纳、悲悯，人与动物相依存，社会生态丰富多样，这是个多么美好的世界。（曹滢）